Comme le mentionne Rémy Prelli à propos d’ Asplenium scolopendrium,  dans son ouvrage Les Fougères et plantes alliées de France et d’ Europe occidentale : ” On rencontre parfois des formes à limbe très crispé ou diversement incisé sur le bord, ainsi que des populations montrant une forte proportion de feuilles bi- ou polyfurquées au sommet.”

Seulement voilà, encore faut-il avoir la chance de tomber sur un tel spécimen, aussi en découvrant celui-ci je ne pouvais pas repartir sans le photographier. On ne sait pas exactement à quels facteurs attribuer ce genre de variation.  L’endroit de la découverte était particulièrement favorable aux fougères, avec une hygrométrie importante puisqu’il s’agit des Gorges de Kakuetta  où l’on peut y admirer des peuplements très importants d’ Asplenium scolopendrium. Le grand nombre d’individus de la même espèce augmente probablement la probabilité d’observer la survenue de ces variations.

Des phénomènes de variégation sont connus dans les semis d’ Asplenium scolopendrium mais bien souvent ils ne sont pas stables. Seules certaines obtentions s’étant montrées constantes ont reçu un nom de cultivar. Les plus connues sont A. scolopendrium ‘Crispum Golden queen’ et A. scolopendrium ‘Crispum variegatum Bolton’.

j’ai déjà eu l’occasion de présenter ICI A. scolopendrium ‘Crispum Golden Queen’ qui s’est montré assez décevant après plusieurs années de culture, puisqu’à présent il s’apparente davantage à un banal ‘Crispum’.

Cette année A. scolopendrium ‘Sagittatum’ a curieusement produit des frondes presque entièrement jaunes en début de saison, puis d’autres qui étaient striées de vert. Bien que spectaculaire, le phénomène s’explique par une simple chlorose. Suite à des travaux de dallage dans le jardin, les résidus de taille de pierre avaient été balayés le long de la bordure où se trouve cet Asplenium. Je pense que l’expérience pourrait être reproduite avec un apport (modéré !) de carbonate de calcium, sous forme de craie ou de blanc de Meudon, sans risque pour Asplenium scolopendrium qui recherche les sols non acides, plutôt calcaires.

Sur le talus de la route, Asplenium ceterach pousse entre les pierres et en plein soleil, en vraie thermophile.

La rivière Arros avec un aperçu de la forte nébulosité du site.

Sur les ruines de l’ancienne scierie, un groupe d’Asplenium scolopendrium qui semble bien apprécier le mortier et la pierre calcaire. Pour rappel Asplenium scolopendrium se développe mal dans les sols acides et préfère les substrats calcaires.

Fréquentant le même type d’habitat, Asplenium trichomanes.

Les ruines de l’ancienne scierie. J’adore cette association du métal rouillé avec la végétation, symbole de l’éphémérité des constructions humaines.

Cette scierie avait la particularité de fonctionner avec la force du courant de l’ Arros.

Grâce au ruissellement continu de l’eau, ce mur est entièrement végétalisé.

Encore plus fort, Asplenium scolopendrium pousse directement sur une cornière métallique ! C’est peut-être là, l’un des rares cas d’ Asplenium scolopendrium se comportant en épiphyte. Ce miracle est rendu possible par la présence de mousse, et surtout de la très forte humidité ambiante. Les fougères savent se contenter de peu.

Asplenium scolopendrium ne dédaigne pas non plus le talus calcaire.

Asplenium scolopendrium et Polypodium vulgare en bord de rivière.

Polypodium vulgare en épiphyte sur une branche au dessus de l’eau.

Mousse et lichen sont omniprésents, recouvrant entièrement la moindre branche.

Vue rapprochée de la ‘dentelle’.

Le sous-bois regorge de beaux sujets de Polystichum setiferum qui y trouvent toute l’humidité dont ils ont besoin. Polystichum setiferum est une fougère habituée des vallons et ravins encaissés ainsi que des bords de ruisseaux, recherchant l’ombre, la fraîcheur et une forte humidité atmosphérique. Il faut dire qu’ici  ces conditions sont parfaitement réunies.

Autre habitante du sous bois, Aconitum lycoctonum subsp. vulparia autrement dit,  aconit tue- loup.

Un sujet d’ Asplenium scolopendrium, impressionnant par sa taille, se détachant sur un tapis de mousse.

Et pour finir, le secret de cette exubérance, la vapeur d’eau qui se condense sous forme de fines gouttelettes retombant sur les troncs moussus. L’humidité était si importante que nous avions les bras moites.

Enfin, j’ai oublié de le mentionner, mais la forêt abrite de nombreux buis d’âge respectable  qui donnent une ombre dense. Cette pénombre renforce le côté mystérieux du lieu aussi appelé Gourgue aux fées et aux brouches qui sont des sorcières. Un endroit magique et ensorcelant !

On ne prête pas assez souvent attention à la beauté des sores chez les fougères. Et pourtant comme pour un vêtement aux finitions soignées, l’ envers vaut bien l’ endroit, et quelle diversité dans les formes, les arrangements et les couleurs ! Les espèces appartenant au genre Asplenium sont facilement reconnaissables grâce à leurs sores  allongés, disposés le long des nervures, et protégés par une indusie latérale sur toute leur longueur.

J’ en profite au passage pour signaler que l’ ancienne appellation Phyllitis scolopendrium reste admise et adoptée par certains auteurs comme Rémi Prelli dans son ouvrage, Les fougères et plantes alliées de France et d’ Europe occidentale. C’ est en vertu de certaines particularités  caractéristiques  que la dénomination de Phyllitis tire sa légitimité. Ainsi Phyllitis peut être considéré comme étant un sous genre  au sein du vaste genre Asplenium. Contrairement aux autres aspléniacées, Phyllitis possède des sores jumelés, chacun ayant sa propre indusie, mais donnant l’ impression d’ un sore unique et qualifiés de sores scolopendroïdes.

Je vous propose donc de partir à la rencontre de quelques fougères dans leur habitat naturel, présentation qui n’a bien sûr rien d’exhaustif, et qui se limite à ce que j’ai pu observer lors de mes promenades entre Anglet et la forêt d’ Urrugne.

Comment ne pas commencer par l’omniprésente, et il faut bien le dire lassante fougère aigle, Pteridium aquilinum, qui avec les bruyères et les ajoncs, nous accompagne tout le long de la route des vacances depuis le département des Landes ? La voici prise dans la forêt d’ Urrugne où sur ces sols siliceux elle règne en maîtresse incontestée. Si les peuplements tendent à être plus clairsemés en sous bois, ils sont beaucoup plus denses avec des frondes plus grandes sur les flancs de collines dépourvus d’arbres car la fougère aigle recherche la lumière. Par le passé elle était récoltée pour servir de litière aux animaux.

Passons à des choses plus intéressantes avec les palmiers qui sont présents dans presque tous les jardins, en particulier l’espèce  Phoenix canariensis . En se rapprochant on s’aperçoit que leur tronc recèlent quelques surprises. En effet à la base des anciens stipes de la matière organique s’accumule. En présence d’une bonne humidité la germination des spores est assurée et l’ambiance tropicale garantie ! Voici un exemplaire de Cyrtomium falcatum qui, rappelons le est une fougère originaire de l’Asie du Sud Est. Les spores proviennent probablement d’une plante présente dans le voisinage. D’après l’ouvrage de Rémi Prelli , Fougères et Plantes alliées de France et d’Europe Occidentale, elle semblerait en expansion sur  le littoral basque, sa présence ici n’a donc rien de surprenant.

Sur le même tronc, un peu plus bas on notera la présence un peu inattendue de Asplenium adiantum-nigrum que l’on est plus habitué à voir coloniser les murs , ce qui atteste  de son adaptabilité à des situations écologiques variées.

Sur le tronc d’un autre palmier, un beau trio comportant Dryopteris affinis à gauche, Asplenium scolopendrium à droite et Dryopteris dilatata en bas.

Changeons d’habitat pour nous intéresser aux murs et aux petites fougères saxicoles qui les habitent.

La rue des murailles, Asplenium ruta-muraria, semble assez fréquente au Pays Basque. Elle se développe principalement en milieu calcaire et ce joint de mortier lui convient parfaitement.

La capillaire des murailles, Asplenium trichomanes, affectionne les vieux murs, comme ici sur l’église d’Arcangues.

Revoici  Asplenium adiantum – nigrum dans une fissure de mur.

En bord de mer, sur les falaises comme ici à Anglet, on peut admirer d’importants peuplements de la délicate capillaire de Montpellier, Adiantum capillus-veneris.

Un écoulement permanent d’eau  apporte la fraîcheur et l’humidité qui  sont indispensables à son établissement. Ce filet d’eau que je pensais provenir d’une source était en réalité  un écoulement d’eaux usées comme l’attestait la présence d’une canalisation située plus en hauteur ! Mais les plantes ne semblaient apparemment pas en souffrir.

Quelques plans plus rapprochés

Ici en compagnie de la prêle

Toujours à Anglet, mais cette fois ci sur un talus le long d’un ruisseau, dans des conditions très humides et ombragées, en écartant les branchages on découvre Asplenium scolopendrium dont la présence témoigne d’un sol plus ou moins calcaire.

Retournons dans la forêt d’ Urrugne découvrir d’autres fougères que la fougère aigle. Témoin d’un sol siliceux dépourvu de calcaire, Blechnum spicant, est très présent ici, poussant le long des fossés dans une terre très argileuse et détrempée. J’ai été assez surprise de  voir cette fougère  se plaire à ce point dans de l’argile presque pure alors que dans ma terre très humifère  et neutre elle  se comporte mal et dépérit, je comprends mieux à présent la cause de cet échec !

Dryopteris dilatata sur un talus. A noter qu’il s’agit aussi d’une espèce appréciant les sols acides.

Toujours au même endroit, une espèce de sol modérément acide qui recherche les lieux humides et ombragés, la fougère femelle, Athyrium filix-femina.

Toujours en bordure de fossé dans une terre fortement argileuse et détrempée pousse l’osmonde royale, Osmunda regalis , qui s’avère être aussi une espèce de sol acide. A noter en arrière plan l’abondance de jeunes fougères.

Une concentration exceptionnelle de prothalles  au milieu des hépatiques. Les hépatiques  appartiennent au groupe des  bryophytes qui possèdent un mode de reproduction sexué  assez similaire à celui des ptéridophytes et lui aussi dépendant d’une certaine humidité.

Enfin terminons par le spectacle inattendu de ces polypodes perchés sur les chênes.

La distinction entre Polypodium vulgare et Polypodium interjectum s’avère parfois difficile et requiert l’examen microscopique des spores. Toutefois Polypodium vulgare se distingue de Polypodium interjectum par des frondes de forme plus linéaire et étroite, alors qu’elles sont de forme plus ovale chez ce dernier, et des sores plus petits, tandis qu’ils sont plus gros et de forme plus allongée chez Polypodium interjectum. Il semblerait que les deux espèces soient présentes dans la forêt d’ Urrugne.

Ici nous sommes probablement en présence de Polypodium interjectum avec des frondes de forme nettement ovale et de gros sores.

Ce mode de vie épiphyte n’est pas sans rappeler certains polypodes tropicaux.

Curieusement je n’ai vu aucun polypode poussant au sol, sur les talus  ou entre les roches dans la forêt d’ Urrugne. Il faut croire que ce mode de vie leur est particulièrement favorable. En tout cas il les met à l’abri de la concurrence des autres végétaux et du bétail, vaches et chevaux, qui se déplace  librement dans la forêt.

Ce que l’on peut retenir de tout cela, c’est que la présence d’une plante à un emplacement donné n’est jamais due au hasard, mais au contraire liée à de multiples facteurs dont le jardinier devra tenir compte afin  de mettre toutes les chances de réussite  de son côté.