Phymatosorus diversifolius est une fougère également connue sous le nom de Microsorum pustulatum, synonyme encore largement utilisé dans la flore de Nouvelle Zélande.

La distinction entre les genres Microsorum et Phymatosorus, établie par Bosman dans son ouvrage A monograph of the fern genus Microsorum, repose principalement sur la différence de nervation.

Pour les espèces appartenant au genre Microsorum la nervation est dite catadrome, c’est-à-dire que la première ramification d’un groupe de nervilles est dirigée depuis la nervure principale vers la base de la fronde.

Pour les espèces appartenant au genre Phymatosorus c’est l’inverse, c’est-à-dire que la première ramification d’un groupe de nervilles est dirigée depuis la nervure principale vers l’apex de la fronde.

Cette précision botanique mise à part, il faut bien reconnaître que le nom de Microsorum pustulatum est bien plus parlant pour désigner les gros sores ronds, de 2 à 5 mm de diamètre, formant une rangée de part et d’autre de la nervure principale, et qui ont pour particularité de former sur le dessus de la fronde une dépression très marquée. Les nervilles ont une teinte foncée qui met bien en évidence la nervation réticulée.

Les hydathodes sont les petits points blancs que l’on peut voir à la surface de cette fronde  de Microsorum pustulatum. Ce  sont des glandes aquifères situées à la surface ou  en bordure de la feuille, généralement  à l’extrémité d’une nervure et souvent entourés par une concrétion blanche de sels minéraux qui évoque un dépôt calcaire. Les hydathodes  sont impliqués dans un processus d’exsudation, connu sous le nom de guttation, dont le rôle est d’ évacuer l’eau en excès. Ce phénomène se produit au cours des nuits humides quand la capacité d’ absorption de l’eau est maximale et la transpiration minimale.

Les deux familles de fougères chez lesquelles j’ai pu observer leur présence sont celle des Polypodiaceae, en particulier sur Microsorum pustulatum, Niphidium crassifolium et Phlebodium pseudoaureum et celle des Nephrolepidaceae, avec Nephrolepis cordifolia.

Je profite de ce gros plan sur une fronde de Microsorum pustulatum pour revenir sur la distinction entre deux espèces qui sont souvent confondues, Microsorum pustulatum et Microsorum scolopendria.

Microsorum pustulatum est une fougère native d’ Australie et de Nouvelle Zélande, souvent épiphyte, que l’on peut qualifier de semi rustique car apte à supporter de légères gelées, on en connait des exemples cultivés en  Irlande et dans le sud de la Grande Bretagne. Les frondes sont diversement découpées d’ où son ancien nom d’espèce Phymatosorus diversifolius. Les nervures saillantes  sont clairement visibles et de type anastomosé. Les sores, ronds et larges, sont disposés en une seule rangée entre la nervure et le bord de la penne.

Microsorum scolopendria, également connue sous l’ ancien nom de Phymatosorus scolopendria, est une fougère épiphyte originaire de l’ Afrique tropicale qui a été ensuite introduite en culture dans les zones tropicales des autres continents. Ceci explique son manque de rusticité, son essai de culture en extérieur a d’ailleurs été un échec total ici, le feuillage commençant à pourrir dès les premières pluies de novembre. C’est une tropicale pure et dure à réserver à la culture en intérieur. Contrairement à la précédente, les nervures secondaires sont invisibles à l’oeil nu. Les frondes au feuillage plus découpé comportent davantage de segments et la teinte du feuillage est d’un vert plus foncé. Les sores de forme plus allongée sont disposés en 1 à 2 rangs irréguliers.

Enfin alors que Microsorum scolopendria bénéficie d’une large commercialisation, on le trouve facilement en jardinerie, la diffusion de Microsorum pustulatum reste confidentielle.

Autrefois connu sous le nom de Phymatosorus pustulatus ou Phymatosorus diversifolius, Microsorum pustulatum est originaire d’Australie et de Nouvelle Zélande où il est largement répandu.

Avec ses longs rhizomes rampants et ramifiés, il peut se comporter en épiphyte vivant sur les arbres,recouvrir les roches ou encore ramper sur le sol .

Alors que les frondes juvéniles sont entières et de forme elliptique, comme c’est le cas ici, les frondes plus âgées sont pennées, comptant 1 à 12 paires de pennes à la base adnée.

Le seuil de rusticité de cette espèce est de l’ordre de -5°.