Le genre Doryopteris renferme environ une trentaine d’espèces, originaires pour la plupart d’Amérique tropicale, mais c’est un genre que l’on rencontre également en Afrique, à Madagascar, en Australie, au sud de l’Inde, en Malaisie et dans les îles de Pacifique sud. Le genre est caractérisé par des rhizomes écailleux et érigés, plus rarement longs et rampants.

Les stipes, sombres et brillants portent des limbes larges et triangulaires qui sont lobés à la base. Les frondes fertiles et stériles sont généralement de la même taille et de la même forme, mais chez certaines espèces, les frondes fertiles peuvent être plus étroites et longuement pétiolées. Les frondes stériles varient considérablement sur la même plante. Les sores courent le long de la marge du limbe.