Pellaea est un vaste genre regroupant près de 100 espèces originaires des régions tropicales ou tempérées chaude, avec seulement quelques espèces natives des régions tempérées fraîches. Ce sont des fougères qui se développent naturellement dans les fentes des roches, dans des emplacements secs souvent en plein soleil. Le genre Pellaea est caractérisé par des rhizomes rampants, courts à longs et des stipes rigides de teinte fauve à presque noire, généralement brillants. Le limbe varie du type unipenné au tripenné avec une foliole terminale (imparipennée). Les sores marginaux sont protégés par une fausse indusie (bord des segments enroulé).