C’est un genre qui regroupe de 50 à plus de 100 espèces selon les standards de la nomenclature chinoise, originaires pour la plupart d’Asie, en particulier de Chine et du Japon. Certaines espèces sont parfois classées sous les genres Leptorumohra ou Polystichopsis.
Le genre Arachniodes est proche de Dryopteris et de Polystichum avec lesquels il partage certaines particularités. En effet, il possède l’induisie caractéristique en forme de rein des Dryopteris et les pennes brillantes et fréquemment terminées en pointe des Polystichum.
Le feuillage des Arachniodes est généralement épais et lustré. La forme des frondes varie, de triangulaire à pentagonale. Le limbe est divisé, de bipenné à quadripenné. La plupart des espèces du genre se reconnaissent à la présence sur les pennes de la base d’une pinnule inférieure allongée (pinnule basiscopique).

On compte encore peu d’espèces d’Arachniodes en culture. Certaines demanderaient à être testées et pourraient intéresser l’horticulture.