Le rhizome rampant s’étale largement. Le stipe de teinte claire avec de petites écailles rousses représente le tiers à la moitié de la longueur de la fronde. Le limbe lancéolé est penniséqué porte 10 à 20 paires de pinnules lisses à légèrement lobées. La paire de pinnules inférieure est nettement dirigée vers le bas. Les sores dépourvues d’indusie sont médians et visibles à travers le dessus des frondes.

Cette fougère possède la particularité de renouveler son feuillage tardivement à la fin du printemps. Alors que toutes les autres fougères du jardin arborent fièrement des frondes fraîches, les frondes du Polypodium vulagre se mettent à jaunir. Toutefois ce désagrément esthétique est de courte durée, d’une part parce que les anciennes frondes se détachent et tombent sans que le jardinier n’ait à intervenir et ensuite parce que la repousse est rapide. Il faudra en tenir compte pour lui trouver des compagnes qui prendront le relais à ce moment de l’année.