Le rhizome est érigé. Les stipes verts et légèrement sillonnés sont recouverts d’un épaisse couche d’écailles acajou. Ils représentent le 1/3 de la longueur de la fronde. Le limbe de fome lancéolée est bipenné. Il est très brillant, comme vernissé et comporte de 25 à 30 paires de pennes pointues et spinuleuses. Quand on passe la main sur le dessus de la fronde, on a d’ailleurs l’impression que les bords sont coupants, d’où le surnom de fougère sabre. Les pinnules les plus proches du rachis sont nettement plus grandes. Les sores recouverts d’une indusie peltée sont médians.

C’est une fougère belle en toute saison, qui mérite un emplacement de choix, à l’abri des rayons du soleil qui endommagent les frondes.