Le rhizome est ascendant. La silhouette paraît nettement érigée avec des frondes d'un vert satiné plutôt clair. Le stipe mesure au plus 1/6 de la longueur de la fronde. Les jeunes crosses sont recouvertes d'une couche d'écailles blanches qui virent à l'ocre avec le temps. Le limbe, lancéolé et bipenné, élargi au milieu, s'amincit symétriquement aux deux extrémités. Il y a de 30 à 40 paires de pennes, celles du bas atteignant au maximum 2,5 cm de long. Les pinnules sont terminées par une minuscule pointe. Les sores médians sont protégés par une indusie peltée.

Selon leur continent d'origine les plantes diffèrent sensiblement et il existe de nombreux hybrides. Cette fougère hautement décorative est à réserver aux emplacements frais et ombragés.

Elle ne se plaira pas dans les régions où les étés sont très chauds. Les jeunes frondes doivent être protégées des gelées tardives.