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Si les tillandsias sont souvent plantés en association avec les orchidées, en revanche on pense moins souvent à les associer à des fougères. L’association fonctionnera naturellement mieux avec des fougères épiphytes qui partagent avec les tillandsias les mêmes types d’habitats, que ce soit la pierre ou l’écorce des arbres.

Cette composition sur panneau de liège associe différentes formes de Tillandsia ionantha dont le cultivar ‘Mexico’ qui a récemment fleuri, Tillandsia fuchsii et une fougère épiphyte, de culture très facile, Microgramma vaccinifolia. Les plantes s’entendent à merveille et il est amusant de voir les rhizomes rampants de Microgramma vaccinifolia entourer délicatement la base des tillandsias et leur servir de maintien, toutes ces plantes étant maintenant fermement accrochées au liège. L’ensemble est fixé juste à côté d’une fenêtre exposée au sud car cette composition demande une exposition très lumineuse pour bien se développer. L’entretien est d’une simplicité enfantine puisqu’il consiste à vaporiser l’ensemble régulièrement et à fertiliser de temps à autre avec une engrais pour orchidées très dilué car ce sont des plantes très frugales qui ont surtout besoin de beaucoup de lumière.

Enfin à ce qu’il parait… Parce qu’ici cette affirmation me semble un peu erronée. Qu’on en juge un peu… Sur un mètre carré poussent un if de trois mètres de haut, trois fougères, le tout bordé par une haie de buis basse, lequel buis est bien connu pour émettre beaucoup de fines racines dans le sol, quant aux racines de l’if je n’en parle même pas!

Au milieu de cette concurrence frénétique pour l’espace, la lumière, l’eau et le sol pour ancrer ses racines, les fougères s’en tirent très bien. A l’avant plan figure Pteris cretica ‘Albo-lineata’, à gauche Dryopteris pulcherrima et à droite Polystichum setiferum.

Comment ce miracle a-t-il été rendu possible ? Au moment de la plantation des fougères, les branches basses de l’if ont été élaguées, le sol creusé le plus profondément possible et les racines gênantes coupées. Un peu de terreau a été ajouté dans le trou de plantation pour faciliter l’enracinement des fougères dont les racines fines et superficielles  en font des plantes particulièrement bien adaptées à ce type de situation. A l’automne du compost semi décomposé est répandu et recouvert par une épaisse couche de feuilles mortes de façon à enrichir régulièrement le sol en matière organique. Au niveau de l’arrosage, il n’y a pas de système d’irrigation permanente dans le jardin, les plantes devant se contenter d’un arrosage hebdomadaire en été. Par contre comme cet emplacement est un peu déshérité par rapport au reste du jardin, il reçoit régulièrement en plus l’eau de lavage des légumes, qui au passage est excellente pour les plantes.

J’avais oublié de dire que l’if abrite aussi Asplenium antiquum cultivé en panier suspendu qui ainsi bénéficie de la canopée protectrice du feuillage. Voilà un conifère bien accueillant !

Selliguea est un genre appartenant à la famille des Polypodiacées regroupant une cinquantaine d’espèces dont la vaste répartition tropicale recouvre l’ Afrique, l’ Inde, la Malaisie, l’ Australie, la Nouvelle Guinée, les Iles du Pacifique, les Philippines et le Japon. Peu de ces espèces ont été introduites en culture et Selliguea feei est la plus fréquemment cultivée. Native de Java elle se développe en épiphyte.

Selliguea feei possède un rhizome allongé, recouvert de larges écailles, sur lequel les frondes distantes les unes des autres sont articulées. Les stipes, très longs, ont tendance à devenir cassants avec le temps. Le limbe de forme largement lancéolée possède un apex très acuminé, ce que ne montre pas la photo prise il y a un an, sur laquelle les frondes ont une apparence juvénile. Ma plante  encore  jeune n’a pas produit pour l’instant de frondes fertiles qui diffèrent légèrement des frondes stériles en étant plus longues et étroites. Les sores dépourvus d’indusies sont disposés en rangées linéaires obliques entre les nervures secondaires. Les frondes vernissées et coriaces sont glabres.

Selliguea feei est une fougère d’intérieur très facile à cultiver en panier, résistant à une faible hygrométrie, mais appréciant un bon éclairage.